Trong thời đại thống trị bởi các công nghệ đột phá và sự thay đổi nhanh chóng của thị trường, hiếm có câu chuyện nào thu hút và truyền cảm hứng như câu chuyện của Brian Chesky, người đồng sáng lập và CEO của Airbnb.
Từ sự khởi đầu với tham vọng khiêm tốn kiếm thêm “chút thu nhập”, cho đến hiện tượng toàn cầu ngày nay, hành trình của Brian Chesky và Airbnb là minh chứng cho sức mạnh của lòng quyết tâm không ngừng, khả năng phục hồi và sự đổi mới.
Khởi đầu từ một ý tưởng khiêm tốn
Brian Chesky, sinh ngày 29 tháng 8 năm 1981 tại Niskayuna, New York, đã bộc lộ năng khiếu kinh doanh ngay từ khi còn trẻ. Anh tốt nghiệp Trường Thiết kế Rhode Island năm 2004 với tấm bằng thiết kế công nghiệp, nơi anh gặp những người đồng sáng lập Airbnb tương lai của mình, Joe Gebbia và Nathan Blecharczyk.
Năm 2008, bộ ba thành lập Airbnb, một nền tảng cho phép mọi người liệt kê, khám phá và đặt chỗ ở trên toàn thế giới. Khởi đầu là một ý tưởng đơn giản, cho thuê nệm hơi trong căn hộ ở San Francisco của họ. Sau đó là chia sẻ căn phòng của mình với các nhà thiết kế trẻ khác, cùng một tấm đệm ngủ và 1 bữa ăn nhẹ buổi sáng. Đây là một cách để “đem lại chút thu nhập” trong lúc khó khăn, nhưng đó chính là một phần lịch sử của Airbnb, một hiện tượng toàn cầu, kẻ phá vỡ ngành khách sạn truyền thống.
Tuy nhiên, con đường dẫn đến thành công của Brian Chesky không hề được “trải bước trên hoa hồng”. Giống như nhiều doanh nhân trẻ khác, anh đã gặp phải vô số trở ngại và thất bại trên đường đi, nhưng mỗi thất bại đều mang đến những cơ hội quý giá để phát triển và học hỏi.
Brian Chesky và những người đồng sáng lập Airbnb
Những thất bại…
Một trong những thất bại đầu tiên của Brian Chesky là bị từ chối. Khi anh và những người đồng sáng lập trình bày ý tưởng về Airbnb với các nhà đầu tư và người dùng tiềm năng, họ đã vấp phải sự hoài nghi. Nhiều người cho rằng, những người xa lạ sẽ không bao giờ tin tưởng nhau đủ để ở lại nhà nhau, chứ đừng nói đến việc trả tiền để có được đặc quyền.
Họ đã bị từ chối bởi các nhà đầu tư không nhìn thấy tiềm năng trong ý tưởng và vấp phải sự phản đối từ những cá nhân cảnh giác với khái niệm “chỗ ở ngang hàng”.
Bất chấp những thất bại ban đầu, Chesky không nản lòng. Anh nhận ra rằng sự từ chối là một phần tự nhiên của hành trình khởi nghiệp và coi mỗi thất bại là cơ hội để cải tiến cách tiếp cận và củng cố sản phẩm của họ. Thay vì bỏ cuộc, Chesky và nhóm của mình đã nỗ lực gấp đôi để thuyết phục người khác về việc nhận thức giá trị của Airbnb. Họ đã tinh chỉnh quảng cáo chiêu hàng, thu thập phản hồi từ những người dùng đầu tiên và lặp lại sản phẩm của mình để giải quyết mọi mối lo ngại hoặc phản đối do những người hoài nghi đưa ra.
Nhờ sự kiên trì và thích ứng, Chesky dần dần thu phục được các nhà đầu tư cũng như người dùng. Khi nền tảng này có được động lực và những lời truyền miệng tích cực được lan truyền, làn sóng bắt đầu có lợi cho Airbnb, mở đường cho sự thành công sau này.
…cho đến khả năng thích ứng
Chưa hết, Airbnb đã phải đối mặt với thách thức lớn nhất với sự bùng phát của đại dịch COVID-19 vào năm 2020. Khi hoạt động du lịch bị đình trệ và lệnh đóng cửa được áp dụng trên khắp thế giới, Chesky thấy mình phải vật lộn với một cuộc khủng hoảng chưa từng có và có nguy cơ phá hỏng toàn bộ hoạt động kinh doanh của Airbnb.
Với lượng đặt phòng giảm mạnh và doanh thu bốc hơi, Chesky buộc phải đưa ra một số quyết định khó khăn để đảm bảo sự tồn tại của công ty. Anh đã thực hiện các biện pháp cắt giảm chi phí quyết liệt, bao gồm sa thải 1/4 lực lượng lao động của Airbnb và cắt giảm chi phí tiếp thị.
Tuy nhiên, ngay cả những biện pháp này cũng tỏ ra không đủ để ngăn chặn tình trạng “chảy máu” và Airbnb buộc phải tìm kiếm nguồn tài trợ từ bên ngoài để củng cố tài chính của mình. Chesky phải đối mặt với những lời chỉ trích từ nhân viên, nhà đầu tư cũng như giới truyền thông, trong đó nhiều người đặt câu hỏi về khả năng lãnh đạo và ra quyết định của anh trong thời kỳ khủng hoảng.
Khi đối mặt với nghịch cảnh, Brian Chesky đã thể hiện khả năng phục hồi và đổi mới đáng chú ý. Thay vì tuyệt vọng, anh coi cuộc khủng hoảng là cơ hội để hình dung lại tương lai của Airbnb và thích ứng với thực tế mới của thế giới hậu đại dịch. Chesky và nhóm của mình đã nhanh chóng chuyển hướng để đáp ứng nhu cầu không ngừng thay đổi của khách du lịch, giới thiệu các tính năng mới như trải nghiệm trực tuyến, cho phép chủ nhà cung cấp các chuyến tham quan và hoạt động ảo cho khách từ khắp nơi trên thế giới. Họ cũng tăng gấp đôi số lượng du lịch trong nước và các điểm đến ở vùng nông thôn, tận dụng xu hướng làm việc từ xa và lưu trú ngày càng tăng.
Bằng cách đón nhận sự đổi mới và tuân thủ các giá trị cốt lõi của Airbnb, Chesky đã có thể lèo lái công ty vượt qua cơn bão và tiến lên mạnh mẽ về phía trước. Bất chấp những thách thức, Airbnb đã phục hồi nhanh chóng trong những năm qua và giờ đây đó là sự bứt phá mạnh mẽ với mức vốn hóa thị trường trên 90 tỷ USD.
Có thể thấy, trong thời đại bị thống trị bởi các công nghệ đột phá và sự thay đổi nhanh chóng của thị trường, Brian Chesky được coi là hiện thân của tinh thần kinh doanh khởi nghiệp, là tấm gương điển hình cho sự kiên trì, tầm nhìn xa và sự kiên định. Câu chuyện của anh cũng đóng vai trò là ngọn hải đăng hy vọng cho những ai dám thách thức hiện trạng và xác định lại các lĩnh vực khả thi trong bối cảnh kinh doanh.
