Trong tay HLV Kim Sang-sik hiện có 27 cầu thủ (ban đầu danh sách có 28 cái tên, trước khi ông Kim gạch tên Nguyễn Phong Hồng Duy), nhiều hơn 4 gương mặt so với danh sách chính thức do Liên đoàn Bóng đá châu Á quy định.
Vào ngày 5.6, tức ở cuộc họp kỹ thuật chỉ 1 ngày trước khi trận đấu giữa Việt Nam và Philippines diễn ra, ban huấn luyện đội tuyển Việt Nam sẽ loại 4 cầu thủ để chốt danh sách 23 cái tên chính thức góp mặt tại trận ra mắt của ông Kim Sang-sik. 4 gương mặt bị loại dự kiến bao gồm 1 thủ môn, 1 tiền vệ và 2 tiền đạo.
Các thành viên đội tuyển Việt Nam đang nỗ lực để gây ấn tượng với HLV Kim Sang-sik. Theo ghi nhận của Báo Thanh Niên, không khí tập luyện của đội trong 2 ngày qua tương đối thoải mái.
Thay vì "gò" học trò vào những bài tập nặng, ông Kim chủ yếu cho học trò thả lỏng, gắn kết toàn đội và làm quen với triết lý, khối lượng tập luyện mới. HLV Kim Sang-sik tích cực giao tiếp cùng cầu thủ và trao đổi về yêu cầu với từng cầu thủ, từng vị trí trên sân.
Tiền vệ Đỗ Hùng Dũng cho rằng sự gần gũi về văn hóa giữa Việt Nam và Hàn Quốc giúp ông Kim thích nghi nhanh chóng, còn chân sút Nguyễn Văn Toàn nhận định HLV Kim đang mang đến sự dễ chịu cho cầu thủ.
Ngoài ra, trong bối cảnh các thành viên đội tuyển Việt Nam trải qua mật độ thi đấu rất dày, HLV Kim Sang-sik cũng điều chỉnh giáo án để học trò không bị quá tải, có điểm rơi thể lực và phong độ tốt nhất cho 2 trận đấu tới.
Sau 4 lượt trận ở vòng loại World Cup 2026, đội tuyển Việt Nam đứng thứ ba với 3 điểm, kém đội nhì bảng Indonesia 4 điểm.