Tiếp quản đội tuyển VN từ người tiền nhiệm Philippe Troussier, thách thức cho HLV Kim Sang-sik không chỉ ở phong độ kém cỏi với chuỗi 6 trận thua liên tục, mà còn là bộ khung đội hình gặp nhiều vấn đề. Dưới thời ông Troussier, dù sơ đồ 3-4-3 vẫn được duy trì, nhưng lực lượng đội tuyển VN liên tục biến động. Nhà cầm quân người Pháp "say mê" với những phép thử, dẫn tới nhiều vị trí bất ổn bởi thay cầu thủ, lối chơi quá nhiều chỉ trong thời gian ngắn, mà những trụ cột cũng không tránh khỏi cảnh "xoay vòng". Việc không đảm bảo được khung đội hình ổn định khiến đội tuyển VN hỗn loạn, rời rạc trong 6 tháng qua. Đây là vết xe đổ mà HLV Kim Sang-sik cần phải tránh, nếu muốn đưa học trò trở lại quỹ đạo trước kia.
Khác với phương pháp gọi cầu thủ lên tuyển, dạy lại từ đầu các kỹ năng căn bản rồi mới tính toán… chọn người của ông Troussier, HLV Kim Sang-sik không chú trọng việc rèn lại học trò. Nhà cầm quân người Hàn Quốc đã có hình dung bước đầu về những vị trí chính thức, lối chơi và cách phát triển cầu thủ. Hay nói đơn giản hơn: ông Kim đã phác thảo đội hình tối ưu cho đội tuyển VN.
Trong khoảng thời gian tập trung "chớp nhoáng" này, HLV sinh năm 1976 sẽ xây dựng đấu pháp, huấn luyện kỹ lưỡng cách vận hành lối chơi để khai thác điểm yếu của đội tuyển Philippines và Iraq. Đội tuyển VN sẽ vừa đá vừa hoàn thiện và cởi mở với thay đổi, nhưng cần tính toán xung quanh một bộ khung con người và lối chơi cụ thể. Đi từng bước chắc chắn cũng là nước đi phù hợp với tính cách thận trọng và tính toán kỹ lưỡng từng bước của HLV Kim Sang-sik.
Bộ khung tối ưu của HLV Kim Sang-sik sẽ gắn chặt với những cầu thủ giàu kinh nghiệm, kết hợp hài hòa với lứa trẻ. Nhiều khả năng đó là Nguyễn Filip trong khung gỗ, kết hợp với bộ ba trung vệ Bùi Tiến Dũng, Bùi Hoàng Việt Anh và Nguyễn Thanh Bình. Ở tuyến giữa, Nguyễn Hoàng Đức và Đỗ Hùng Dũng là phương án được tính đến, bên cạnh Phan Tuấn Tài/Khuất Văn Khang (cánh trái) và Hồ Tấn Tài/Phạm Xuân Mạnh (cánh phải). Trên hàng công, Nguyễn Quang Hải có thể được trả về vị trí tiền đạo lệch cánh như thời gian đầu HLV Park Hang-seo nắm quyền, bên cạnh Phạm Tuấn Hải ở cánh còn lại và Nguyễn Tiến Linh sắm vai trung phong.
QUYẾT THẮNG
Dù cho rằng thành - bại của đội tuyển VN còn tùy thuộc vào quá trình chuẩn bị, song ông Kim Sang-sik nêu rõ hai quan điểm: toàn đội phải bước vào mọi trận đấu với tinh thần chiến thắng dù gặp bất cứ đối thủ nào, đồng thời nỗ lực cống hiến để bù đắp cho người hâm mộ sau thời gian khó khăn vừa qua. Bình luận viên Vũ Quang Huy nêu quan điểm: "Để vực dậy tinh thần đội tuyển VN, HLV trưởng cần đấu pháp hợp lý, đặt cầu thủ về đúng vị trí của mình để phát huy năng lực của họ. Cách tiếp cận và triết lý chơi bóng đúng đắn, phù hợp sẽ giúp cầu thủ tự có niềm tin và chơi hết khả năng". Tiền vệ Đỗ Hùng Dũng đồng tình khi khẳng định: "Lối chơi nào mang lại chiến thắng, tức là lối chơi ấy phù hợp".
Với 10 thất bại trong 11 trận gần nhất, đội tuyển VN đã bị dồn vào thế chân tường. Cơ hội đi tiếp ở vòng loại World Cup đã rất hẹp, song cả ông Kim Sang-sik và học trò đều rất khát khao chiến thắng để giải tỏa áp lực. Khát khao ấy sẽ tạo ra nguồn xung lực cực lớn trong 2 trận đấu gặp đội Philippines (ngày 6.6) và Iraq (ngày 12.6). Tuy nhiên, tận dụng năng lượng của học trò ra sao để mang về chiến thắng, đấy là bài toán HLV Kim Sang-sik cần tính toán kỹ. Không chỉ cần lối chơi phù hợp, nhà cầm quân 48 tuổi cần phát huy khả năng lãnh đạo, thúc đẩy cầu thủ như một người "anh hai" mà ông từng chia sẻ. Lắng nghe, kết nối để xây dựng một tập thể gắn kết, thực sự gắn bó với nhau như một đội bóng, thay vì rời rạc như mảnh ghép. Cuộc tiếp đón Philippines trên sân Mỹ Đình vào ngày 6.6 sẽ là nơi HLV Kim Sang-sik và đội tuyển VN chính thức bước sang kỷ nguyên mới, bỏ lại quá khứ ở phía sau.