Trong khi đó, đội tuyển CH Czech không khác nhiều so với EURO 2020 - nơi họ là “chú ngựa ô”. HLV Ivan Hasek không giấu giếm ý đồ có điểm với việc tung những cầu thủ tốt nhất như Patrik Schick, Tomas Soucek, Vladimir Coufal vào sân.
Bị đánh giá thấp hơn nhưng đội tuyển CH Czech không hề e ngại đối thủ. Tomas Soucek được bố trí chơi thấp nhất ở tuyến giữa và anh giúp các đồng đội điều phối bóng cực tốt. Những phút đầu, đội tuyển CH Czech nhập cuộc hưng phấn và gây ra nhiều khó khăn ở cánh phải Bồ Đào Nha.
Tuy nhiên, với đẳng cấp vượt trội, Bồ Đào Nha không khó để lấy lại quyền kiểm soát bóng. Trong hiệp 1, “Selecao châu Âu” cầm bóng đến 75%, có 9 cú sút và thực hiện đa dạng mảng miếng tấn công. Bộ 3 Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha thường xuyên hóa đổi vị trí. Rafael Leao với tốc độ và kỹ thuật cũng làm khổ hàng thủ đội tuyển CH Czech phía cánh trái. Điểm đến duy nhất trong các đường lên bóng của đội tuyển Bồ Đào Nha không ai khác vẫn là Ronaldo.
Sau khoảng thời gian loay hoay, đội tuyển Bồ Đào Nha có tình huống nguy hiểm ở phút 26. Bernardo Silva sau một nhịp kéo bóng có đường chuyền thuận lợi cho Bruno Fernandes ở cánh phải. Trong tư thế trống trải, tiền vệ mang áo số 8 của Bồ Đào Nha căng ngang cho Rafael Leao băng vào đệm bóng nhưng cầu thủ của AC Milan lại chậm một nhịp.
Tiếp sau Rafael Leao, Ronaldo được trao cơ hội ở phút 32. Đội trưởng của Bồ Đào Nha di chuyển thông minh, đón đường chuyền tinh tế của đồng đội để đối mặt với thủ thành Jindrich Stanek. Dù vậy, may mắn một lần nữa vẫn không đứng về phía Ronaldo khi anh sút bóng chạm tay đối phương. Cuối hiệp 1, tiền đạo mang áo số 7 được trao thêm cơ hội nhưng pha xoay người sút bóng của Ronaldo chỉ để lại cho CĐV sự tiếc nuối.
Bế tắc trong hiệp 1, đội tuyển Bồ Đào Nha đẩy cao nhịp độ tấn công ở hiệp 2. Những phương án tấn công cũng được HLV Roberto Martinez thay đổi khi đội bóng của ông thường xuyên gây sức ép ở cánh phải.
Nhưng tấn công nhiều mà không thể ghi bàn, đội tuyển Bồ Đào Nha đã trả giá ở phút 62. Trong pha lên bóng hiếm hoi của đội tuyển CH Czech, bóng bất ngờ được đưa đến vị trí của Lukas Provod trong tư thế trống trải. Hàng thủ đội tuyển Bồ Đào Nha hoàn toàn bị động và tiền vệ mang áo số 14 của CH Czech thoải mái ngắm nghía, tung cú sút hạ gục thủ thành Diogo Costa.
Nhận bàn thua, đội tuyển Bồ Đào Nha tỏ ra bối rối ở mặt trận tấn công. Ronaldo và các đồng đội thường xuyên chuyền hỏng, gặp nhiều khó khăn trước khối đội hình lùi sâu của CH Czech. Nhưng khi đội tuyển Bồ Đào Nha vẫn bế tắc, hàng thủ CH Czech đã mắc sai lầm khi Robin Hranac phản lưới nhà, đưa trận đấu về vạch xuất phát. Đáng nói hơn, Robin Hranac chính là cầu thủ CH Czech chơi hay nhất kể từ đầu trận với liên tiếp các tình huống cản phá chính xác.
Những phút cuối chứng kiến sức ép khủng khiếp mà đội tuyển Bồ Đào Nha gây ra trước khung thành CH Czech. Phút 87, sau tình huống đánh đầu đập cột dọc của Ronaldo, Diogo Jota đã đưa được bóng vào lưới CH Czech. Tuy nhiên, VAR đã vào cuộc và xác định Ronaldo việt vị, bàn thắng của đội tuyển Bồ Đào Nha không được công nhận.
Tưởng chừng như trận đấu sẽ khép lại với tỷ số hòa nhưng những sự thay đổi người của HLV Roberto Martinez đã phát huy tác dụng. Francisco Conceicao được vào sân ở phút 90 và chỉ mất khoảng 1 phút, anh đã sút tung lưới CH Czech, ấn định màn ngược dòng vất vả 2-1 cho đội tuyển Bồ Đào Nha.
Thắng trận 2-1 trước CH Czech nhưng rõ ràng đội tuyển Bồ Đào Nha còn rất nhiều việc phải làm. Các học trò của HLV Roberto Martinez đứng thứ 2 bảng F, có cùng 3 điểm với đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ nhưng kém về chỉ số phụ. Ở trận đấu tiếp theo, Ronaldo và các đồng đội sẽ đụng độ chính đối thủ này.