Messi vừa trở lại thi đấu sau chấn thương. Nhưng anh thể hiện phong độ mờ nhạt, chỉ có 32 lần chạm bóng cả trận, không tạo cơ hội nào đáng kể, khiến đội tuyển Argentina phải nín thở mới vượt qua trận tứ kết trước Ecuador với tỷ số 4-2 sau loạt sút luân lưu (hòa 1-1 trong giờ thi đấu chính), ngày 5.7. Trận này Messi còn sút hỏng quả 11 m đầu tiên trong loạt sút luân lưu.
Messi (10) thi đấu đạt hiệu suất thấp ở trận gặp Ecuador
AFP
Phong độ có phần sa sút của Messi trở thành đề tài bàn luận khắp mọi nơi. Thậm chí, người ta cho rằng nếu Argentina vẫn trông đợi vào ma thuật của Messi ở bối cảnh danh thủ này chưa đạt sự hoàn hảo, bao gồm thể chất và sự hưng phấn, thì cơ hội bảo vệ ngôi vô địch Copa America sẽ giảm sút rất đáng kể.
HLV Scaloni đã thay đổi lối chơi khi Messi vắng mặt, Argentina thi đấu trực diện hơn với tiền đạo Lautaro Martinez và thành quả là cú đúp của chân sút này ở trận thắng Peru 2-0. Nhưng khi Messi trở lại (trận gặp Ecuador), hầu hết các đường chuyền tấn công đều thông qua anh. Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu chưa có trạng thái tốt nhất và luôn bị kèm chặt, Messi không có một pha qua người nào cả trận, dù đây chính là điểm mạnh nhất của anh. Lập tức, lối chơi của Albiceleste trở nên xộc xệch.
Chính HLV Scaloni thừa nhận: "Tôi cần phải xem lại trận đấu thật kỹ, vì có những điều cần cải thiện. Tôi không thích bất cứ điều gì ở trận đấu với Ecuador. Chúng tôi chỉ vui vì đi tiếp, nhưng rõ ràng là không thể hài lòng". Messi cũng đánh giá bản thân: "Tôi thực sự chưa có cảm giác tốt nhất, dù chấn thương không còn ảnh hưởng nhiều. Nhưng đây là vấn đề tâm lý khi bạn trở lại sau chấn thương hoặc khó chịu, có thể sẽ gặp một chút lo lắng. Mặt sân cũng là một yếu tố cản trở chúng tôi chơi thứ bóng đá nhanh như mọi khi".
Khả năng Messi sẽ tiếp tục thi đấu ở trận bán kết vẫn khả quan, sau khi Argentina gặp lại Canada, đội mà họ đã thắng tỷ số 2-0 ở trận khai mạc Copa America 2024 ngày 21.6. Ở trận tứ kết ngày 6.7, Canada làm nên lịch sử khi thắng Venezuela với tỷ số 4-3 cũng sau loạt sút luân lưu (hòa 1-1 trong giờ thi đấu chính), để thẳng tiến đến bán kết trong lần đầu tiên dự Copa America. Tái đấu với Canada, Messi có khoảng 5 ngày nghỉ sau trận gặp Ecuador. Đây là khoảng thời gian then chốt để danh thủ này hoàn toàn tìm lại cảm giác của mình.
Sức hút điên rồ của Messi
Tờ Marca (Tây Ban Nha) đã gọi như vậy, sau khi chứng kiến hơn 40 nhà báo, phóng viên và các hãng thông tấn, truyền hình khắp thế giới kiên nhẫn chờ đợi để phỏng vấn Messi nói về quả phạt đền kiểu Panenka sút hỏng của mình, sau trận tứ kết với Ecuador.
"Đây là một sức hút quá điên rồ. Messi đã 37 tuổi, và anh thi đấu không thực sự nổi bật, nhưng vẫn là thỏi nam châm thu hút giới truyền thông và người hâm mộ. Trận đấu với Ecuador trên sân NRG ở TP.Houston đã thu hút tới 69.456 khán giả, phủ gần kín sức chứa của sân (hơn 70.000 chỗ ngồi). Đáp lại sự cuồng nhiệt này, Messi tỏ ra rất thoải mái và sẵn sàng chia sẻ mọi lý do khiến anh thi đấu tệ, kể cả việc vì sao lựa chọn kiểu sút Panenka. Messi nói chuyện khá lâu, anh trả lời mọi câu hỏi bất kể nhà báo hay phóng viên đó đến từ đâu. Điều này cho thấy Messi không còn chịu nhiều áp lực như trước đây", tờ Marca chia sẻ.
