Kỳ lân đình đám 47 tỷ USD đứng trước nguy cơ phá sản

Giá cổ phiếu của WeWork tiến gần đến ngưỡng 0 USD vào ngày 9/8, sau khi công ty khởi nghiệp (start up) đình đám một thời với mức định giá kỷ lục 47 tỷ USD này cảnh báo về nguy cơ phá sản. 

Kết thúc phiên ngày thứ Tư, cổ phiếu của công ty đóng cửa với mức giảm tới 38,5% xuống còn 12 xu Mỹ/cổ phiếu.

Kể từ khi phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) hồi tháng 10/2021, cổ phiếu của WeWork đã mất gần như toàn bộ giá trị. Hiện công ty được định giá chỉ khoảng 260 triệu USD. Nhiều quản lý cấp cao đã rời đi, bao gồm cả Giám đốc điều hành (CEO) Sandeep Mathrani hồi tháng Năm và ba thành viên hội đồng quản trị trong tuần này.

Mô hình kinh doanh của WeWork liên quan đến việc thuê dài hạn các bất động sản, chia nhỏ chúng và cho thuê lại những phần không gian đó trong thời gian ngắn.

WeWork đã mở rộng nhanh chóng trong những năm trước đây, nhưng đại dịch COVID-19 đã khiến lĩnh vực chia sẻ không gian văn phòng trở nên kém hấp dẫn hơn. Quyền CEO David Tolley cho biết ngày càng ít công ty – từ nhóm có giá trị vốn hóa lớn đến các công ty mới thành lập – sẵn sàng ký hợp đồng thuê dài hạn đối với các không gian làm việc cố định.

Hồi tháng Ba, WeWork đã đạt được thỏa thuận cắt giảm khoảng 1,5 tỷ USD tiền nợ và gia hạn ngày đáo hạn của một số khoản nợ khác để tiết kiệm tiền mặt. Việc cắt giảm chi phí đã giúp WeWork báo cáo khoản lỗ ròng thấp hơn là 349 triệu USD trong quý II/2023, so với 577 triệu USD của cùng kỳ một năm trước. Song WeWork vẫn “đốt” 646 triệu USD tiền mặt trong sáu tháng đầu năm nay và chỉ còn trong tay 205 triệu USD tính tới cuối tháng Sáu.

WeWork cho biết họ đang lên kế hoạch tăng cường thanh khoản bằng cách cắt giảm tiền thuê địa điểm, kiểm soát chi phí và giảm tỷ lệ thành viên rời bỏ hệ thống.

Công ty do SoftBank hậu thuẫn đã rơi vào tình trạng hỗn loạn kể từ khi kế hoạch IPO năm 2019 bị phá sản, sau khi các nhà đầu tư chùn bước trước những khoản lỗ nặng nề, những sai sót trong quản trị doanh nghiệp và phong cách quản lý của người sáng lập kiêm CEO Adam Neumann.

Tình hình của WeWork không hề được cải thiện trong những năm tiếp theo. Cuối cùng, công ty vẫn tiến hành IPO vào năm 2021 với mức định giá thấp hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu.

Bên hậu thuẫn lớn nhất của WeWork – tập đoàn đầu tư tài chính SoftBank của Nhật Bản – đã chi hàng chục tỷ USD để hỗ trợ họ sau đợt IPO thất bại, nhưng công ty vẫn tiếp tục thua lỗ. Người đứng đầu SoftBank, ông Masayoshi Son sau đó đã bày tỏ hối tiếc về sự ủng hộ của mình đối với WeWork.