Các kim loại đất hiếm là một nhóm 17 nguyên tố được tìm thấy trong vỏ trái đất và là nguyên liệu thiết yếu để chế tạo chiến đấu cơ, tên lửa, xe tăng và sản phẩm công nghệ cao.
Lầu Năm Góc có động thái trên vài tuần sau khi Trung Quốc dọa cắt giảm xuất khẩu đất hiếm sang Mỹ. Theo Reuters, 80% lượng đất hiếm nhập vào Mỹ trong giai đoạn 2014 - 2017 là từ Trung Quốc.
Theo tài liệu, Lầu Năm Góc muốn những công ty khai thác mô tả kế hoạch phát triển mỏ đất hiếm, đồng thời yêu cầu các nhà sản xuất cho biết chi tiết nhu cầu về nguyên liệu này. Tài liệu được đề ngày 27.6, và các bên liên quan phải đưa ra phản hồi trước ngày 31.7, cho thấy Lầu Năm Góc đang rất gấp rút tìm giải pháp về đất hiếm.
