Theo thông tin ban đầu, tàu SE11 đang trên đường từ Hà Nội vào TP.HCM, khoảng 14 giờ 5 phút chiều nay 28.7, tàu SE11 khi đến ga Lăng Cô (TT.Lăng Cô, H.Phú Lộc, Thừa Thiên - Huế) trong lúc tránh tàu SE4 chạy đến ghi N10 thì bị trật bánh 2 toa thứ 10 và 11 (ký hiệu 11725 và 31591).
Lúc đó, tàu chạy với tốc độ chậm nên may mắn không gây thiệt hại về người.
Trong đó, toa 11725 bị trật bánh 4 trục và nghiêng 45 độ phía bên trái theo hướng tàu chạy, toa 31591 bị trật bánh 4 trục.
Nhận được thông báo, Tổng công ty Đường sắt Việt Nam đã phát lệnh phong tỏa khu vực đường sắt Lăng Cô - Hải Vân Bắc lúc 14 giờ 23 phút, đồng thời điều động lực lượng để tổ chức cứu viện.
Do vị trí đoàn tàu gặp nạn nằm trên đèo Hải Vân nên việc vận chuyển máy móc, thiết bị cứu hộ gặp khó khăn và mất nhiều thời gian.